Renfermé et solitaire, Pierre Lentier travaille dans une usine de banlieue et fréquente quelques amis sans jamais se confier vraiment à eux. Personne ne le connaît réellement, pas même sa mère qui, apprenant qu'il vient d'être arrêté pour avoir assassiné une petite fille, refuse l'évidence et crie son innocence…

Réalisation/Filmmaking : Paul Vecchiali Image/Camera : Georges Strouvé Scénario/Screenplay : Paul Vecchiali, Jean-Michel Guillery, Jean-Christophe Bouvet, Cécile Clairval. Son/Sound : Antoine Bonfanti, Jean-François Chevalier Musique/Music : Roland Vincent, Claudine Dubisy Montage/Editing : Paul Vecchiali, Françoise Merville, Franck Mathieu 

Diagonale, j’ai tout de suite senti qu’il fallait mettre ce projet à l’étude. Bien vite, m’est apparu que l’improvisation était nécessaire pour éviter le didactisme, à condition qu’elle soit étayée par une extrême rigueur. Je me suis donc entouré de six conseillers techniques et me suis offert des “ pans ” de réflexion en répartissant le tournage sur trois périodes. Quatre jours en préambule. Quelque temps après, une semaine de tournage à la fin de laquelle j’ai cédé comédiens et techniciens à Jean-Claude [Biette] qui me les a rendus trois semaines plus tard. J’ai achevé le film avec une dernière semaine. Plus de 200 projections-débats, soutenus par Amnistie Internationale. Et beaucoup de bruit autour du film…“

“ L’idée m ‘est venue sue les bords de la Marne, un après-midi de promenade. L’atmosphère était sourde. Des esseulés partout. […] Un type assis sur son journal. Un autre qui regardait en silence. Qu’est-ce qui pouvait bien se comploter dans leur tête ? De ces solitudes d’où surnage un halo d’inquiétude m’est venu le premier indice du film. L’un d’entre eux va commettre un crime. Et de là nous allons suivre extérieurement le trajet de ce futur condamné à mort.”

Paul Vecchiali
(entretien, le Quotidien de Paris, 25 août 1977)