En l'an 1560, une armée de mille hommes se trouve engagée dans la jungle amazonienne à la recherche de l'Eldorado, pays de l'or célébré par les Indiens Inca asservis par les Espagnols. Comme la marche de ses soldats se voit contrariée par la maladie, la fatigue, le danger permanent que constituent les Indiens, un groupe d'une quarantaine d'hommes - sous la direction de Pedro de Ursua, secondé par Lope de Aguirre – est chargé de descendre le fleuve afin de reconnaître le terrain. Très vite, Aguirre se révolte contre Ursua…

Réalisation/Filmmaking : Werner Herzog  Image/Camera : Thomas Mauch.  Scénario/Screenplay : Werner Herzog, d’après le journal de Gaspar de Carvajal.  Son/Sound : Herbert Prasch.  Musique/Music : Popol Vuh.  Montage/Editing : Beate Mainka-Jellinghaus. Production/Production : Werner Herzog Filmproduktion, Hessischer Rundfunk.