À quelques jours de la saison estivale, les habitants d'Amity découvrent sur le littoral le corps d'une jeune femme attaquée par un requin. Martin Brody, le chef de la police, décide alors d'interdire l'accès aux plages mais se heurte très vite à l'hostilité du maire et à de cyniques enjeux touristiques… Ce film culte, second long métrage, est considéré comme le premier blockbuster américain.
