I, Claudius
André S. Labarthe
A documentary about the unfinished film of Joseph von Sternberg on the Roman Emperor Claudius. With the voice of Jeanne Moreau.
"Le sujet m’intéressait, et je ne me proposais pas seulement de faire revivre un empire de l’Antiquité et de décrire l’insolence et le pourrissement de sa civilisation, mais d’en faire le miroir de nos valeurs chancelantes, et d’examiner les racines de l’ambition excessive. Le thème du futur film était hautement dramatique, il devait montrer comment un bégayant infirme était devenu l’Empereur Claude en laissant ses ennemis le prendre pour un idiot ; comment il avait conquis l’Angleterre avec quelques éléphants, comment il avait ordonné la mort de son épouse infidèle, Messaline ; comment enfin il fut déifié par le Sénat romain. Par quels moyens une nullité peut devenir un dieu, pour retomber dans le néant, voilà qui m’attirait."
Josef von Sternberg (Souvenirs d’un montreur d’ombres, ed. R. Laffont, 1966)